Fino a poco tempo fa, l’universo degli avatar digitali era considerato principalmente un campo appartenente ai film d’animazione Disney e Pixar. Tuttavia, dopo che Mark Zuckerberg ha annunciato l’imminente lancio del Metaverso, sembra che il mondo virtuale abbraccerà tutti gli aspetti della nostra vita quotidiana. Il metaverso attira le ambizioni di crescita delle aziende tecnologiche per le sue possibili applicazioni nel settore sociale e dei giochi, oltre che nel settore commerciale.
Non solo Facebook (ora Meta), Roblox ed Epic Games, ma anche colossi digitali come Tencent, Alibaba e ByteDance stanno investendo nel cyberspazio e persino Microsoft ha spinto più in là il confine di questo nuovo mercato, con l’acquisizione della società di giochi Activision Blizzard. Anche il futuro della chirurgia plastica ed estetica e della medicina in generale sembra orientarsi verso questa dimensione, avvicinandosi sempre più agli strumenti digitali della tecnologia d’avanguardia. Il settore sanitario sta già utilizzando alcuni dei componenti essenziali che includono il Metaverso, come la Realtà Virtuale (VR), la Realtà Aumentata (AR), la Realtà Mista (MR) e l’Intelligenza Artificiale (AI), compresi software e hardware per alimentare le loro applicazioni.
Ad esempio, gli avatar di medici e infermieri sono già una realtà che sta prendendo piede in diverse parti del mondo. Sensly, una startup con sede a San Francisco, utilizza l’avatar di un’infermiera per monitorare la salute dei pazienti anziani con l’aiuto di diversi dispositivi medici intelligenti. Secondo un rapporto di Frost & Sullivan, il mercato dell’IA nell’assistenza sanitaria raggiungerà i 6 miliardi di dollari nel 2022 con un tasso di crescita annuale del 68%, generando risparmi per oltre 150 miliardi di dollari. Global Market Insights stima una crescita annuale del 41,7% fino al 2025. Il solo settore dell’imaging medico dovrebbe crescere a un tasso del 30% ogni anno fino al 2025.
Metaverso della chirurgia plastica ed estetica, può essere reale?
Immagina un mondo in cui le diagnosi mediche possano essere meno invasive grazie all’avatar virtuale di ognuno di noi, o addirittura di poter prevedere con la massima precisione possibile l’ esito del tuo intervento di chirurgia plastica . La gamma dei potenziali usi della realtà virtuale nella chirurgia plastica ed estetica sembra infinita e molti di essi sono ancora da esplorare. Tuttavia, quali sono le principali sfide per un’azienda deep tech che opera nel metaverso medico? Dott. Endri DibraCEO di Arbrea Labs e pioniere del metaverso medico, ci parla delle principali sfide del futuro in questo settore.
Arbrea Labs: What is the most difficult challenge in building a digital avatar today?
Endri Dibra: I corpi umani sono macchine incredibilmente complesse e ognuno di essi è unico. Sviluppare uno strumento di simulazione per la chirurgia plastica significa ricreare le peculiarità di ogni corpo in termini di anatomia e aspetto, mantenendo una precisione scientifica dei risultati pre e post operatori. Ad esempio, quando si costruisce un avatar per un film d’animazione, gli sviluppatori e gli artisti impiegano mesi per ricostruire i dettagli del viso, la texture della pelle, i movimenti e le espressioni facciali. L’obiettivo di Arbrea è semplificare questo processo, rielaborando i dati catturati dalla realtà attraverso le foto, utilizzando solo un iPad o un iPhone. Siamo riusciti a creare una soluzione molto sofisticata ma estremamente facile e veloce da usare.
Arbrea Labs has two different tools, one for breast simulation and the other for the face. Which of the two has required more technical effort?
Endri Dibra: Abbiamo dovuto affrontare due sfide molto diverse, ognuna con le sue peculiarità. Abbiamo creato la prima versione dello strumento Arbrea per il seno con l’obiettivo di supportare le donne affette da cancro al seno nel faticoso processo che cambierà il loro corpo. Per questo motivo, ho voluto che la simulazione fosse il più accurata possibile. Inoltre, a differenza della sua controparte facciale, i dati sul seno sono molto scarsi e molto difficili da raccogliere o creare. Abbiamo dovuto costruire tutti gli algoritmi da zero con un team di oltre 15 ingegneri deep-tech. Il processo è durato quattro anni e ora possiamo dire con orgoglio di essere uno dei leader mondiali nella simulazione del seno.
Il paziente che utilizza le soluzioni di Arbrea può osservare il proprio corpo modificato, con la sensazione di guardare la propria immagine riflessa in uno specchio virtuale. Abbiamo incluso nel nostro strumento la possibilità di selezionare il modello e la marca dell’impianto utilizzato durante l’intervento e il paziente e il chirurgo possono ora visualizzarlo sia in Realtà Aumentata in tempo reale che in 3D. Il nostro lavoro e la nostra ricerca costituiscono la base del Metaverso medico. Ogni prodotto ha caratteristiche diverse che rimodellano il corpo del paziente in base a caratteristiche specifiche. Offrire un portafoglio di soluzioni così ampio è stata una sfida per i nostri sviluppatori, ma offre un’esperienza più personalizzata a pazienti e chirurghi.
Arbrea Labs: E lo strumento di simulazione del volto?
Endri Dibra: Ricreare o ricostruire il volto umano è ancora più complesso a causa dell’effetto Uncanny Valley.
Per usare le parole del prof. Markus Gross, VP Research di Disney, professore di informatica al Politecnico di Zurigo e cofondatore di Arbrea Labs : “Il motivo per cui i volti umani sono così notoriamente difficili da modellare risiede nell’effetto Uncanny Valley, la capacità del nostro cervello di percepire, leggere e differenziare il (e)movimento facciale umano”.
Arbrea Labs è una delle prime aziende specializzate nel Metaverso Medico.
Come ti fa sentire questo?
Endri Dibra: Credo che il nostro lavoro sia affascinante.
Da un lato, ci fa sentire dei pionieri del futuro, stiamo letteralmente creando il cyberspazio e il viaggio è ancora molto lungo.
Dall’altro lato, il rapporto costante con i pazienti e i medici ci ricorda che la cosa più importante rimane l’essere umano.
Tutti i nostri sforzi mirano a migliorare l’esperienza chirurgica del paziente, rendendo il processo decisionale più informato e sicuro.
Mi chiedo sempre come il concetto di “io del futuro”, sotto forma di avatar umano digitale, possa giocare un ruolo nel campo più generale del Metaverso.
Forse gli avatar digitali ci aiuteranno a costruire un nuovo concetto di identità che va oltre i limiti del corpo per diventare chi vogliamo essere.
Arbrea è una delle pochissime aziende che operano in questa nicchia e che si sforzano di fornire potenziali cambiamenti realistici dei nostri corpi, sia nel mondo virtuale che in quello reale.
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Bibliografia
Frost & Sullivan.
2022. Frost & Sullivan rivela le principali opportunità di crescita del 2019 nel settore sanitario per regione e settori chiave. [online] [Accessed 20 January 2022].
Global Market Insights Inc. 2022. Rapporto previsionale sul mercato dell’intelligenza artificiale nella sanità 2021-2027. [online] [Accessed 20 January 2022].
Gross, M., 2022. Il futuro dell’intelligenza artificiale: gli esseri umani digitali entrano in prima linea.. [online][Accessed 20 January 2022].
